2014年香港街头出现了一家包子店——Little Bao,几块钱一个的包子,经过女主厨周思薇(May Chow)的手竟然卖到70块一个,店门口还天天排长队,人气十足,一共就20个座位的小店,每晚6小时开业时间内可以轮番接待120多个客人。
Little Bao做的是中式汉堡,上下两片馒头,中间夹着各种新式菜肴,炸鸡包、猪腩包、松露包......
2017年,May Chow更是荣获“亚洲最佳女厨师”的头衔,3年来,Little Bao的热潮持续不减,让人好奇这中式汉堡到底有怎样神奇的口味。
自述 | May Chow 编辑 | 谭伊白
我是May, 香港人。在2017年,我夺得了“亚洲50佳餐厅”(Asia’s 50 Best)评选出的“亚洲最佳女厨师”奖。它是餐饮界的奥斯卡,是全球最瞩目的一个奖项。可在这之前,我差一点就与厨师这个行业擦肩而过。
May和妈妈
我从小在多伦多出生长大,经常看着我妈妈给20多口人做饭,她算是做无国界料理的第一代人了,最喜欢用中国食材做西式料理。
受她的影响我很小就对料理产生了极大兴趣,心想着总有一天我要当上厨师,有自己的餐厅。但当时家里极力反对,在他们眼中,厨师不是一个很体面的职业。
我不甘心,大学去美国波士顿大学,读了我认为与做厨师最相近的酒店管理专业。
于是我开始四处学厨,去过当时香港唯一一间米其林三星餐厅Bo Innovation,学习分子料理,还跟我的厨师朋友讨教街头文化和饮食的结合。
2014年,我终于开了自己的第一间餐厅——Little Bao。它的位置在中环苏豪区,这里集聚了香港最好的餐厅,是外国人最常去的地方。
室内不大,只有20个座位,可一个晚上能轮番接待120多个人!最火爆的时候,开车的人说:“我就在车上等,不用进来,你们做好了从窗口递给我好吗?”
厨房是全开放式的,坐在吧台就餐的同时,可以看着美味料理一道道完成,也是一种享受。
Little Bao做的是中式汉堡,这与我的成长经历息息相关。我虽然在国外长大,但中国菜是我记忆里最熟悉的味道,所以我想将分别对中国人和外国人都最窝心的食物结合起来。
我们最出名的是炸鸡包,用的是香港最地道新鲜的三黄鸡,淋上镇江醋花椒汁,再铺上少许蔬菜沙拉,最后用馒头盖好就完成了。
店里的另一款招牌猪腩肉包,将厚切的猪腩先焖煮12个小时,肉质入味后再拿来香煎,加上海鲜酱、芝麻酱、红洋葱等等......
汉堡里的每一个层次,我都会考虑隐藏一些中餐元素在其中。除了味道的创新,连包子的尺寸也是比一般的来的小巧、可爱,令人食欲满满。
今年,我新开了一间餐厅,就在离LittleBao走路一分钟的地方。它是新派中餐厅,我用更多的创意去焕发一些传统的中国味道。
比如柚子虾皮是一道很古老的广东菜,只有很传统的广东餐厅还在做。我改变了它的样貌,变得很前卫,同时加入了上汤苋的点缀。
可能一个菜我们做了一年,有9个版本,就在不停的进步,也有一些菜可能单单研发时间就需要4、5个月。这里就是用这个时间去完善菜式的。
店里的LOGO是一个很爱吃包子的小朋友,我特意将它设计成让你分不清他是中式的还是美式的。
我很高兴看到Little Bao大受欢迎,并且无论中国人外国人,小朋友老人家,都很喜欢。我经常解释它就像迪士尼电影,无论你是哪个岁数,所有人都喜欢看。
“亚洲最佳女厨师”获奖现场
我小时候没有读过中文,也没有读过中国历史,现在我通过食物去寻找中国故事,了解我的家乡和文化,我想看看到底可以了解多深。
中国菜跟中国味道,在外国一直被误解,很多人说到中餐只知道炒饭、炒面、咕噜肉。
现在我顶着“亚洲最佳女厨师”的头衔,反而获得了很多责任感,我去推广中餐的时候,我也是推广着中国文化,这可能是我10年后最想做成的一件事。