柠檬(lemon)
柠檬是芸香科小乔木或枝条开展的灌木。学名Citrus limon(L.)Burm.f。又名柠果,洋柠檬,益母果。因其味奇酸,肝虚孕妇最喜食,故称益母果或益母子。
柠檬属芸香科(Rutaceae)柑橘属常绿小乔木。原产中国西南和缅甸西南部,或喜马拉雅山南麓东部地区,尚无定论。现在主产国为意大利、希腊、西班牙和美国。树姿较开张,小枝多针刺,嫩梢常呈紫红色。叶柄短,翼叶不明显。花白色带紫,略有香味,单生或3~6朵成总状花序。柑果黄色有光泽,椭圆形或倒卵形,顶部有乳头状突起,油胞大而明显凹入,皮不易剥离,味酸,瓤瓣8~12,不易分离。种子卵圆形,多为单胚。栽培品种有数十个,主要有尤力加、里斯本等。柠檬是柑橘类中最不耐寒的种类之一。适宜于冬季较暖、夏季不酷热、气温较平稳的地方。扦插繁殖极易成活,但生产上多采用嫁接,以根系强大的粗柠檬(柠檬的一种杂种)为砧木。适宜栽培于温暖而土层深厚、排水良好的缓坡地。周年开花,每年集中开放 3~4次。果实富含维生素C和柠檬酸。果皮油胞中有具特殊香味的柠檬油,还含维生素 P。成长充分后不待黄熟即采收,然后用乙烯行催熟处理,使果皮变黄。耐贮运,除鲜食外可制各种饮料和提取柠檬油等。中国栽培较少,北方有一种“北京柠檬”,果顶部无乳头状突起,酸味不强,有芳香,仅盆栽供观赏。
柠檬的妙用:
柠檬对大多数华人而言,是一种「洋」水果。中国古代调味料很简单,要想咸加点盐,而要想酸,就只有用梅酱。大臣领军出征,皇帝往往赐一面大旗,写着「盐梅上将」,这两种调味料的重要性不言而喻。
柠檬在传统中国文化中毫无地位,连李时珍的「本草纲目」都未提及柠檬。 但是,中国民间也种植柠檬,并有食用柠檬的习惯。从闽粤等地客家山区来的华裔都知道,闽粤农民喜欢喝柠檬水。柠檬收获後用盐渍好,等到炎夏,打一桶井水,捣碎一两个柠檬拌匀,便是上佳的清凉饮料。
美国的「柠檬饮」 (Lemonade) 是最常见的家制果汁。最传统的配方是一份鲜榨柠檬汁,加三倍半水,再加糖便可。也有人在榨汁之前,先将柠檬表皮削出,和水煮沸,冷却後再加柠檬汁,香味更加浓郁。还有人喜欢加一些时令鲜果汁,令柠檬饮变化多端。譬如加入芒果汁,许多华人朋友就特别喜欢。鲜柠檬汁是调制鸡尾酒的重要成分。至於柠檬茶,不仅为各餐厅必备,还被各大公司制成罐装饮料。
中国人习惯以水果入药,柠檬也不例外。一时用不完的柠檬,洗净後放入瓶,加盐後封盖。有人喉痛或咳嗽,可取腌柠檬冲水饮用,有助於缓解病情。治疗感冒引起的喉咙发炎充血,有一个偏方:用鲜柠檬一个榨汁,加少许盐调匀即饮。有人认为这个偏方符合科学道理,因为盐有消毒作用,同时鲜柠檬汁富含维他命 C,对治疗感冒有效。
此外,柠檬也有除臭功能。将柠檬切半放入冰箱,可清除冰箱异味;喝过酒之後,满口酒臭常令人厌,只要喝杯柠檬汁,也可除去酒臭味